|  | JKM 2012 | | 100 Engelse mijlen naar Den Helder |
|  | | Jan Knippenberg was Nederlands bekendste pionier van het ultralopen. Niet alleen vanwege zijn aansprekende monstertochten (1600 kilometer van zijn geboorteplaats Hoek van Holland naar Stockholm en 400 kilometer rondom het IJsselmeer), maar vooral door zijn columns in Runner’s World en zijn boek ‘De mens als duurloper’. Vanuit zijn vak als historicus verbond hij het hardlopen met het verleden. Hij was gefascineerd door de oervolkeren en hun manier van leven. Met name de Tarahumara indianen genoten groot respect en aandacht. Hardlopen werd voor Jan een manier van leven. Een leven dat hij grotendeels leefde aan de Nederlandse kust. Eerst in Hoek van Holland en vanaf 1974 in Castricum waar hij was verbonden aan de lokale scholengemeenschap als geschiedenisleraar.
In 1984 verhuisde hij samen met Hanna en Mikel naar Texel waar in 1987 Jonathan werd geboren. Jan werkte op Texel als geschiedenisleraar aan OSG De Hogeberg. Hij kon het hardlopen combineren met lesgeven en reizen, voor hem een groot ideaal. Op 23 november 1995 overleed Jan Knippenberg aan longkanker. Een schok ging door de hardloopwereld. Maar gelukkig stond een handjevol mensen op om zijn erfgoed voort te zetten. De Jan Knippenberg Memorial (JKM) was een feit. In eerste instantie een superlange strandloop van Den Helder naar Hoek van Holland. Vooralsnog de langste strandloop ter wereld over 100 Engelse mijl.
Sinds 1996 werd de JKM negen keer georganiseerd door verschillende organisaties en de loop variëerde in de tijd van opzet. Een belangrijk feit is dat OSG De Hogeberg – de school waar Jan lesgaf - al vanaf het prille begin een estafette team afvaardigd om mee te lopen ter nagedachtenis aan Jan Knippenberg.
In 2008 werd voor het eerst gelopen van Vlaardingen naar Den Helder op initiatief van Hermy Heymann. Hermy werd hierbij logistiek gesteund door de Koninklijke Marine. Ook in 2010 gaat het weer volgens dit scenario met de finish op marinekazerne Erfprins. Een belangrijk detail is dat in 2010 ook de 50 Engelse mijl weer wordt gelopen met start in IJmuiden.
In 2012 heeft zich een nieuw organisatiecomité gevormd dat zich opnieuw inzet voor de Jan Knippenberg Memorial. Tijdens deze editie zal vanuit Naaldwijk gestart worden. De finish ligt wederom in Den Helder. De loop bestaat uit drie onderdelen: de 100 mijl, de 50 mijl en de 100 mijl estafette.
Jan Knippenberg met vader Joop achter hem op de fiets in het Westland - foto Erven Jan Knippenberg |
| |
|
|
|
|
